教育孩子们行为美，向他们灌输自我克制，纪律社会和谐责任等

相形之下，向我们提供情况的中国人直截了当地告诉我们，他们认为幼儿园的作用是教育孩子们行为美，向他们灌输自我克制、纪律、社会和谐责任等意识。有的学校，连上厕所也是有组织的，26个孩子被同时带往一间大盥洗室。“但是，根据惯例，让孩子们学会对自身的管理，以及学会使自己的行动与同班同学的行动协调一致，对他们是有好处的。”

在中国，到老师对孩子的监督和管教时经常使用的一个字是“管”。正如有一天我们在向小姐的学校里所看到的，她教孩子们吃午饭时不要作声，要把午饭一口不剩地都吃下去，这就是“管”。一个称职的幼儿园老师不是等小错发展成大错时采取行动，而是积极干预，防微杜渐。

在美国学校，孩子们在吃饭时谈话热烈，气氛活跃——这是该校相对自由的一种表现，虽然犯了过错的孩子也被罚单独坐在椅子上“暂停”吃饭，直到他纠正了他的错误行为。当我们的提问者问“一个社会办幼儿园的最重要原因是什么？”时，美国人做出的第一个回答是：“为了使孩子们具有更多的独立性和自力更生的精神。”

从我们对圣蒂莫西儿童中心的调查来看，美国学前教育中对多样化和选择性的强调远比中国或日本突出。美国人倾向于把独立性看作西方人的性格特征，把依赖性看作亚洲人的性格特征。