胎儿为什么会吮吸手指？刺激胎儿皮肤会促进婴儿的大脑发育吗？

胎儿会吸吮嘴巴接触到的任何物品，母亲的子宫壁、自己的腹部、手、肩以及脐带等等都可成为胎儿的吮吸物。这种吸吮(吸啜运动)是重要的皮肤感觉之一。将嘴巴接触到物质称之为感觉，是唇与口可以发挥皮肤感觉的表征。

首先，胎儿可以借此促进皮肤感觉的发育，这个皮肤感觉与脑的发育有着密切的关系，正如皮肤是第二个脑或皮肤是薄而延伸的脑。皮肤与脑的构造和性质非常相似。脑是由外胚叶分化出来，皮肤也一样是由外胚叶的细胞层发展而成的，而且其厚度均为2.5厘米。

外胚叶是制造受精卵最外侧的细胞。外胚叶发达之后，部分成为脑、部分成为皮肤，宛如兄弟。这种关系之下的脑与皮肤会互相影响。

吸吮手指的感觉，通过手指的皮肤以及嘴唇的皮肤，被记忆在脑中，借由多次重复之后，脑便深刻地记下了这种行为与感觉。

为了吸吮手指促进脑部发育，在羊水中的漂浮生活时，胎儿就开始自行发展让脑部发育的动作，如自己晃动身体摇动羊水，皮肤感受到震动而传达至脑部。因此，胎儿可以体会到很舒服或是摇晃太厉害的感觉。除振动身体刺激脑部使之发达，胎儿还不断产生新的动作，靠自己的力量达到脑部发育的目的。

此外，皮肤到处分布有能够感受痛感、寒热、情绪等各种感觉的感觉接收器。在手背上约1平方厘米之处，感受痛觉的痛点约20，感受触觉的触点约25，感受温度的温点约20，感受冷度的冷点约10。

这些感觉接收器受到刺激，并传送信息至脑部，从这个接收器通过脊髓的神经，约有50万条。或许50万条听起来并没什么，不过，人类的身体确实比精密的机械更优越。

如果皮肤缺乏这种接收器，人类直接受到刺激，那么人体必然会受到损伤。皮肤的功能与脑部直接连结，具有保护身体的功能。皮肤的作用是不容轻视的。